" L'invention de l'imprimerie est le plus grand événement de l'histoire. C'est la révolution mère. C'est le mode d'expression de l'Humanité qui se renouvelle totalement." V. Hugo

Introduction : Gravé dans les manuels d'histoire, le nom de Johannes Gutenberg est associé à ce tournant que fut la naissance de l'imprimerie, durant cette période faste appelée la Renaissance.

Dictée au Cm2 : Typographe et graveur, Gutenberg fut l'inventeur des caractères métalliques mobiles. Il a ainsi créé un accès universel au savoir. Les livres pouvaient enfin être diffusés à grande échelle. Les écoles, les bibliothèques et les universités bénéficièrent alors d'une importante expansion intellectuelle.

Une courte biographie : On estime la naissance de Gutenberg autour de l'an 1400 à Mayence, aujourd'hui ville allemande, qui fut jadis dans le Saint-Empire romain germanique. Johannes fut le troisième enfant d'une famille de la haute bourgeoisie, tirant sa fortune de l'orfèvrerie et du commerce de belles étoffes.

Si les 20 premières années de sa vie manquent de documents, on sait qu'il est autour de ses 30 ans à Strasbourg (grande ville intellectuelle et commerciale au cœur de l'Europe), où il est formé à la ciselure et à la maîtrise des alliages (plomb, étain...), qui lui permettront par la suite de concevoir des caractères d'imprimerie résistants et reproductibles. Gutenberg est de retour à Mayence à l'approche de ses 50 ans. L'inventeur y poursuit ses travaux et persuade un riche banquier de lui prêter de l'argent pour fabriquer une presse...