Œuvre : La Symphonie nº5 de Chostakovitch fut écrite en 1937 en trois mois, et, dit-on, dans le plus grand secret.... Créée le 21 novembre de la même année par l'Orchestre Philharmonique de Leningrad, sous la direction d’Evgeni Mravinski, elle déclencha un enthousiasme unanime. Sous-titrée "réponse d'un artiste soviétique à la critique justifiée", elle fut perçue comme conforme aux règles esthétiques du Parti, marquant un retour en grâce du compositeur.

Réponse bien équivoque toutefois, car comme dit un proverbe russe : "Fais semblant d'embrasser, mais en réalité crache !"... En pleines purges staliniennes, Chostakovitch craignait d'être déporté au goulag. Il livra donc une partition trompeusement triomphante en son final, faussement insouciante dans son scherzo, et à coup sûr déchirante sur le reste...